第605章 怎么，嫌宿州城硌牙？

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    九月十一，夏邑城外，明军中军大帐。
    几名浑身泥汗的夜不收翻身下马，快步抢入帐内：
    “启禀高帅！商丘建虏动了！”
    正在擦拭佩刀的高杰手上一顿，抬头看过去：
    “来了多少人马？前锋离咱们夏邑还有多远？”
    一旁的副将马进忠起身按住腰间刀柄。
    那名夜不收咽了口唾沫，急声回禀：
    “回大帅，建虏没往夏邑来！
    今日天刚蒙蒙亮，商丘城北的虏营便拔营起寨，绕开咱们夏邑防区，一路往东南方向急行军！
    小的们远远吊在侧翼数了旗号，马步混杂，烟尘遮天蔽日，起码在一万人以上，看那架势，是直奔宿州去了！”
    “什么？”
    高杰手里的鹿皮帕子摔在案几上，双目圆睁。
    他三步并作两步冲到舆图前，盯着商丘绕过夏邑直插宿州的那条路线。
    他率领主力大张旗鼓杀进河南，一举拔掉夏邑县城，连偏厢车阵都在城外摆开了。
    本以为商丘的清军就算吓不破胆，也得火急火燎地派兵过来拼命。
    结果倒好，人家连正眼都没瞧他一下，主力拍拍屁股直接南下宿州了！
    这是全然不怕他在归德府地界攻城略地！
    完全没把他高杰放在眼里？
    高杰气得额角青筋暴起，破口大骂：
    “他奶奶的！老子不发威，这帮狗鞑子真把老子当病猫了！
    传令下去，全军拔营前压商丘，把商丘周边百十里地都给老子抢……”
    “抢”字刚吐出半截，高杰喉头一梗，声音戛然而止。
    帐下侍立的几名参将游击面面相觑，马进忠张了张嘴，定定地看着自家主帅。
    高杰僵在原地，老脸顿时发烫。
    方才怒火攻心，差点把早年当“翻山鹞”时的流贼习气给顺嘴秃噜出来了。
    如今他高英吾是什么身份？
    那是堂堂大明钦命的徐州总兵官，是朝廷倚重的江北藩镇大帅！
    虽说眼下归德府还落在满清手里，不在大明治下，可这遍地种庄稼的都是大明遗民。
    若是他今日敢下令纵兵劫掠百姓，莫说南京城里的御史言官饶不了他，光是麾下这帮弟兄这关就过不去！
    这两年徐州镇扩兵操练，营里补进来的新卒，十有五六都是从归德、开封一带逃难过来的河南子弟。
    真要下令抢掠商丘四乡，岂不是叫手底下的兵去抢自家父老乡亲？
    到时候不用建虏动手，自家军心先得散了！
    高杰重重咳了一声，抬手抹了一把胡茬，把后半截话咽回肚子里。
    他眼珠一转，一巴掌重重拍在舆图的商丘外围，恶狠狠地改了口：
    “都愣着干什么！
    给老子放开哨骑，去商丘周边找建虏的屯粮据点、驿站马场。
    还有那些替鞑子催粮办差的铁杆汉奸庄寨！
    凡是建虏的据点，统统给老子烧了，抢了！
    把动静给老子造得震天响，他奶奶的，老子倒要看看，商丘城里的鞑子坐不坐得住！”
    马进忠松了口气，连忙抱拳：
    “高帅英明！
    专挑建虏的官仓据点下手，断敌军资！
    不过高帅，这股上万人的虏骑直扑宿州，咱们得赶紧给宿州那边通个气。”
    “对，差点忘了这茬！”
    高杰压下心头火气，冲着亲卫统领一挥手：
    “挑两队得力的快马，走萧县南下，赶往宿州城。
    把商丘建虏大部南扑宿州的军情，亲手送到惠安侯手里！”
    “另一队给凤阳的马总督报信！”
    “遵命！”
    亲卫领命疾步出帐，翻身上马绝尘而去。
    与此同时，豫皖交界，宿州西北境。
    马蹄声滚过旷野，数以千计的八旗与蒙古骑兵脱离行军纵队，呼啸着散入沿途的村镇庄田。
    往年这个时候，淮北田野里到处都是金黄待割的粟谷与晚豆，庄户人家来不及逃跑，连人带粮全成了八旗兵囊中之物。
    可今年，冲进田间的清军骑兵却傻了眼。
    连片的庄稼地里光秃秃一片，只剩下刚被镰刀齐根割断的青黄禾茬！
    中军大纛之下，多铎勒住战马，望着远处升起的几道稀疏黑烟，眉头微蹙。
    不多时，负责前锋劫掠的梅勒额真打马奔回，翻身下马打千：
    “启禀豫亲王，前头十几个村镇都搜刮过了，有些不对劲！”
    罗洛浑催马上前一步，沉声发问：
    “怎么个不对劲法？莫非宿州地界今年遭了大灾绝收？”
    “并非绝收，是南朝官府逼着百姓提前抢收了！”
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    梅勒额真神色难看，抬手指着远处的田垄：
    “不少豆子和晚粟还没熟透，全被抢割了下来！
    咱们审了几个抓来的庄户，说是半个月前凤阳总督府就发了火签，州县衙役天天敲锣下乡催逼。
    但凡收下来的粮食，一车接一车全往宿州和周边大城里运！”
    说到这儿，梅勒额真顿了顿，又补了一句：
    “好在他们日子赶得太急，宿州乡野辽阔，州县车马不够用，没法把粮食全运进城里入库。
    各处大村集镇的晒谷场和祠堂里，还囤着不少没来得及拉走的粮袋。
    只是这么一来，咱们这几日劫掠到的粮草数目，满打满算，也就只有去年同期的四成！”
    周围几名八旗将领闻言，顿时骂骂咧咧起来。
    辛辛苦苦跑了几百里路，到嘴的肥肉硬是被南朝官府提前抠走了一半，搁谁心里都不痛快。
    多铎坐在马背上，神色倒是平静得很。
    他看了一眼田间残留的深深车辙印，冷哼一声：
    “去岁亳州一战把南朝打疼了，他们怕咱们秋高马肥再来劫掠。
    这才想出提前抢收、坚壁清野的法子来应对。”
    罗洛浑攥紧马鞭：
    “十五爷，村镇里的存粮少了一半，咱们大军随行还有上万绿营汉兵要吃饭，接下来怎么办？”
    “粮少一半，难不成百姓和牲口还能全塞进宿州城里去？”
    多铎一拽缰绳：
    “宿州城就那么大点地方，粮食能屯进去，成千上万的庄户丁口、耕牛骡马根本进不去！
    传本王军令，各部加快行军速度，扩大两翼游骑搜刮的范围！
    粮食少了，丁口和牲畜半点不减，照样给本王全数掳走！
    大军不许在偏僻小村耽搁，一路往宿州腹地平推过去，速度越快，抢的越多！”
    “嗻！”
    号角呜咽吹响，清军大队再度提速，向东南席卷而去。
    宿州城北十里，云骑营大营。
    惠安侯张庆臻收到高杰派快马送来的军情急报，快步走出中军大帐。
    帐外校场上，六千云骑营精骑早已备妥鞍马，甲胄鲜明。
    “高总兵那边传回准信，商丘建虏绕过夏邑，冲着咱们宿州来了！”
    张庆臻翻身上马，对着身侧的几名参将游击下令：
    “把营里的塘马斥候再往西北方向放远三十里，昼夜轮番哨探！
    另外，照着去岁咱们在淮北同建虏周旋的经验，切忌分兵太散被八旗马甲一口吃掉！
    全军六千骑，只分成左右两翼，随时准备咬住建虏分出来的劫掠小股，打他个措手不及！”
    “末将领命！”
    众将齐声应诺，大队斥候当即策马冲出辕门，散向宿州西北旷野。
    本以为来的只是一支万把人的偏师劫掠队，谁知到了次日午后，前出的几拨探马满头大汗地狂奔回营，带回了一个令全营震动的消息。
    “启禀侯爷！西北四十里外全是建虏旗号！”
    探马嗓音发紧，单膝跪在张庆臻马前：
    “虏军走得飞快，中军打着正白旗和满洲亲王大纛，后头还跟着黑压压望不到头的汉军步卒与辎重车队！
    小的们爬上高坡细细估量过，单是铺开的营盘行军纵列便绵延十余里，兵力绝不少于两万人！”
    “两万以上？”
    旁边的副将脸色大变，惊呼出声。
    张庆臻按着剑柄在原地踱了两步，满心惊疑：
    “往宿州派这么多兵马？
    去岁建虏入寇亳州，前前后后加起来也不过万余骑，今年怎的一口气压上来两万多主力？
    难道他们今年改了性子，真要带步营火炮来硬攻宿州坚城，还是想借道宿州，一路深入江淮腹地？”
    副将上前一步请示：
    “侯爷，敌众我寡，咱们手头只有六千骑，这仗怎么打？”
    “两万多人的大军团，外围护卫必然严密。”
    张庆臻果断抬手，压下营中躁动：
    “传令左右两营，约束兵马，暂且退往宿州侧翼隐蔽待机！
    敌情不明，谁也别急着上去接敌，先看清楚这帮鞑子的真正路数再动手！”
    接下来的两日里，整个宿州四乡烽烟四起。
    清军的劫掠进度快得吓人，官道乡间到处都是八旗马甲与蒙古轻骑，所过之处焚烧房屋，驱赶丁壮耕牛。
    然而，让张庆臻愈发看不懂的是，清军庞大的中军主力推进到宿州城北三十里外时，竟连停都没停！
    大股清军直接绕开了宿州城的防区范围，马不停蹄地继续往东南方向的灵璧县行进！