第171章挑拨离间

    第171章挑拨离间
    维吉尼亚州，东部。
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    自从建州以来，这里就是菸草种植区，大型种植园密布，一座连着一座，像棋盘上的格子铺满了起伏的丘陵。
    也正是因为如此，超过四十万名黑人奴隶生活在这里，占全州奴隶总数的百分之九十以上。
    诺托韦县。
    几个骑着马的牛仔在乡村小道上慢慢走着，一边走一边貌似随意地观察着四周。
    冬日的田野空旷而寂寥，乡村小道的一侧，是用木栅栏围起来的庄园。
    通过栅栏的缝隙，能看到一望无际的菸草田。收割后的土地裸露着，黄色与白色交织，到处是高矮不一的坚硬烟秆残茬。
    「暗黑天使情报里说的最大的庄园就是这个？不是说有二十个以上的黑人奴隶吗？没看到黑人啊？」
    「现在是冬天，人都在熏制房里烘烤菸叶呢，能看到就有鬼了。」
    「都聚集在一起？那待会要做的事情就变得容易了。」
    几人小声交流着，忽然其中一人竖起手指：「收声，有人来了！」
    话音刚落，前面的道路上就响起了马匹疾驰的声音，蹄声由远及近。
    几十秒后，三个穿着冬装的白人大汉就出现在了正对面。厚厚的毛呢外套裹得严严实实，帽檐压得很低。
    刚一见面，他们的一只手就警惕地放在了马鞍的鞍头处。那里有左轮的枪套，一旦动手，就能以最快速度拔出左轮进行射击。
    为首的那个白人大汉放慢了马速，目光在几个人身上来回扫了一遍，高声道：「先生们，早上好。」
    「早上好。」
    双方越靠越近，马蹄交错，互相打量着。
    「你们瞧着有些脸生啊，不是诺托韦县的人吧？」
    「不是，只是偶然经过。」领头的牛仔漫不经心地回道，「怎么，这里不欢迎外来人？」
    「当然欢迎，不过分情况。」
    白人大汉指了指自己胸前的铜质徽章，表情冷硬：「我是诺托韦县的治安官，维吉尔·诺顿，希望我们的下一次见面，不会是在监狱里。」
    双方擦肩而过，一个牛仔确认对方远去了后才道：「维吉尔·诺顿————我们旁边的庄园是不是就叫诺顿庄园来着？」
    另一个牛仔点头道：「没错，就是他家。」
    「行了，别闲聊了，准备动手吧。」又一个牛仔道，「待会要喊什么都记得吧？」
    几人对视一眼，往自己的脸上绑上了面巾。
    「就那么几个短句，忘不了！」
    「出发！」
    四人一夹马腹，身下马匹嘶鸣一声，开始在乡村小道疾驰起来。
    很快，他们便到了道路的尽头。
    一条路往左，通向远方：另一条路往右，那里有一扇拱形大门，上面钉着刻有「诺顿庄园」字样的木板。
    大门敞开着，四人驾马右拐，直冲进了庄园之中。
    「嘿，你们是谁？这里是诺顿家族的土地！」
    庄园内，一个穿着粗布外套的白人察觉到了他们的到来，从工具房里跑出来，手里还
    握着一把斧头，脸上满是惊怒。
    砰！
    为首的牛仔直接扣动左轮扳机，一枪打在了那人的腹部。
    那白人的身体猛地一弓，瞪大眼睛，一只手捂着伤口处，就那么瘫倒在了地上，闭上了嘴。
    「狗屎，这破左轮真难用，我原本想打他心脏的！」开枪的牛仔骂骂咧咧地甩了甩手腕，一脸不爽。
    「凑合着用吧，毕竟用自家的枪就太显眼了。」
    「开枪慢点啊，你口号都没喊！」
    「不管了，白人多得很，熏制房在哪？」
    「熏制菸叶要用到大量的浓烟，往冒着烟的地方走！」
    「那就在前面了！」
    数百米外，一栋木制尖顶的仓库正源源不断地从墙板缝隙中冒出烟雾。一分钟不到，四人便赶到了仓库外。
    其中两人翻身下马，同时抬脚，一脚踹开仓库大门。剩下两人在附近找好位置，背靠
    木桩和马匹，架枪防御。
    大门一开，滚滚浓烟就从里面扑了出来，让两人好一顿咳嗽。
    烟雾散去一些后，仓库内的景象就展露了出来。
    十几根平行的木梁架设在仓库上方，木梁上则挂着一根根串着菸叶的绳子。金黄色的菸叶密密麻麻，从梁上垂下来，像一道道帘子。
    菸叶下方是石砌的烟道，几十根木头在里面阴燃，烟熏火燎。烟道旁，一个负责看守火堆的黑人奴隶正愣愣地看着他们，眼睛被烟熏得通红。
    牛仔没有废话，从身后取下一把小臂长的剪子。他对准黑人的脚踝，那里戴着镣铐，镣铐后固定着一个几公斤重的铁球。
    随着吱呀一声，连接镣铐和铁球的铁链被剪开。
    牛仔问道：「我们是来解救你们的，你的其余同伴在哪里？」
    黑人青年的眼睛一下子亮了起来，激动道：「谢谢，谢谢，一个在里面，剩下的人分布在其他的熏制房里，还有几个在主楼里干活。」
    「快跑吧！」
    牛仔没有多耽搁，提着铁剪继续深入仓库深处。烟雾最浓的地方，另一个黑奴正蜷缩在角落里咳嗽，他同样被锁着铁球。
    牛仔咔嗒一声剪断铁链，拍了拍他的肩膀，往外指了指。
    仓库外，负责防守的两个同伴已经和闻讯赶来的庄园护卫对上了火。
    激烈的枪声中，两个蒙面牛仔一边还击一边扯着嗓子高喊，声音在空旷的庄园里回荡：「人人平等，解放黑人！」
    「自由土地，自由劳动，自由人民！」
    「在上帝面前，人人都具有同等尊严！」
    十几分钟后，庄园内敢于出来开枪的白人都躺在了地上，有的还在呻吟，有的一动不动。
    四人对视一眼，迅速策马离开了此地。
    诺顿庄园被北方激进废奴主义者袭击的消息，一天内就传遍了整个诺托韦县。
    所有黑人全被救走，诺顿家族的成员被枪杀了五个，只有妇孺因为躲去了地窖才成功活了下来。
    「上帝啊，那群扬基佬怎么敢的？」
     「扬基佬就是一群伪君子，喊着冠冕堂皇的口号来抢劫我们的财富！」
    「诺顿治安官呢？他的家族遭受袭击，他有什么表态吗？」
    「听说他昨天就带着人往北追了，但还没消息传回来。」
    酒馆内，人们讨论着昨日发生的惨剧，忧心忡忡者有之，感同身受者有之。
    北方激进废奴主义者来维吉尼亚州闹事已经不是新闻了，毕竟这里离北方的宾夕法尼亚州就隔了一个小小的马里兰州。
    但他们最多就是帮助逃跑黑奴逃脱奴隶巡逻队的追捕，或者带队阻拦法警的押运之类的。
    像昨天那样，公然在白天袭击庄园并制造血案的事件，还是第一次。
    「先生们，不要在酒馆枯坐着了！」
    一个白人闯进酒馆，大喊道：「我们的治安官先生发布了通缉令，并给予了五百美金的悬赏！抓到逃跑黑奴的，也有五十美元的赏金！」
    酒馆内所有人的眼睛都亮了起来。
    与此同时，宾夕法尼亚州，德拉瓦县，切斯特市。
    这里位于德拉瓦河沿岸，是宾夕法尼亚州最古老的城市。依托二十二公里外的费城，切斯特市的重型制造业发展迅速，炼铁厂丶机械厂沿着河岸一字排开，烟囱林立。
    其中一间炼铁厂内。
    轧机车间里，几个黑人工人正围在轧机旁边，把刚搅炼好的熟铁块滚成巨大的铁球。
    熟铁块刚从炉子里拖出来，高温扑面而来，几人的脸被烤得通红，汗如雨下，身上的毛发都开始卷曲，发出难闻的焦糊味道。
    「你们这群nigger，速度再快一点！」
    工头斯坦顿站在车间门口的台阶上，掏出怀表看一眼时间，怒骂道：「这批熟铁三点前就要轧成铁轨，火车不等人，要是耽误了时候，你们就准备卷铺盖滚蛋吧！」
    「别忘了，你们正是因为有了这份工作，生活在工厂里，才免于被那群红脖子抓回去当奴隶！」
    黑人们没有回话，只是默默加快了手上的动作。
    尽管在工厂里乾的活要比在庄园里更重更累更危险，尽管每天拿到的工资只够果腹，尽管在这里也会被白人嘲笑辱骂和殴打——————
    好吧，其实在北方的生活也不怎么样，顶多就是从一个粪坑跳到了另一个粪坑。
    大门方向忽然传来一阵杂乱的马蹄声，斯坦顿转过头，看到七八个裹着深色大衣丶脸上蒙着面巾的人影鱼贯而入。
    斯坦顿愣了一瞬，然后怒气冲冲地走了过去：「嘿，你们是什么人？这是私人产业，你们————」
    砰！
    为首那人对着地面开了一枪，子弹打在他脚边的煤渣地面上，溅起的火星将他的裤子烧了一个小洞。
    斯坦顿的脸一下子白了，连忙举起了双手，哆嗦道：「先生们，抢劫该去银行，这里是炼铁厂，没有太多的现金。」
    「谁说没有，你们厂子里明明就有几千美元的现金嘛。」
    为首那人轻笑一声，和身后的人一起把枪口指向了那几个黑人，感慨道：「黑黝黝的黑奴，就这么弄到了北方来，造孽啊！」
    「嘿，nigger，手举起来，不要想着逃跑，我不介意先打断你们的腿。」
    「你们不能这样，他们是有自由人证书的！」有白人工人壮着胆子喊道。
    「那种擦屁股都嫌硬的东西谁TM在乎？」
    其中一个蒙着面巾的人嗤笑一声，和同伴走过去，从腰间摸出一截麻绳。「别怕，很
    快就好。」
    四个黑人被迅速反绑起来，绳子勒进他们的手腕，然后像串糖葫芦一样，用一根长绳把他们拴在了一起。
    暴徒们来得快去得也快，带着黑人们迅速消失在了厂房里。
    「快去找治安官！」
    劫后余生的斯坦顿咆哮道：「这群该死的红脖子，居然敢到工厂里来抢人，耽误我们的生产计划，我要让他们全额赔偿我的损失！」
    接到报警的治安官迅速出动，很快就在大街上发现了符合描述的人。
    几个治安官一边吹着警哨，一边高喊：「切斯特治安官办公室！前面的人听着，立刻下马投降，不然我们就开枪了！」
    蒙面人头也不回，朝着身后随手开枪，迟滞治安官追击的步伐。
    马匹在切斯特市的石板路上狂奔，朝着码头的方向一骑绝尘。
    四个黑人被垒在一匹马上，像四袋货物一样堆叠在一起，手脚都被绑着，动弹不得。
    身旁另一匹马上的人扯着缰绳，时不时回头开两枪，一副游刃有余的模样。
    德拉瓦河码头处。
    一条小型双桅帆船停在码头边，缆绳系在岸边的铁桩上，船身随着波浪轻轻摇晃。船头站着一个穿油布大衣的船夫，正焦躁地来回踱步。
    听到马蹄声，他抬头看了一眼，连忙挥手道：「这里！快！再晚潮水就退了！」
    蒙面人翻身下马，连拖带拽地把四个黑人弄到了船上。
    收起跳板，一刀砍断缆绳，双桅帆船缓缓离开码头，朝德拉瓦河下游驶去。船会直接沿着海岸线，绕过马里兰州所在的德尔马瓦半岛，直达维吉尼亚的诺福克。
    当天下午，费城的报纸就印出了号外。
    报童举着还散发着油墨味道的报纸沿街叫卖，头版标题用了特大号字体：「奴隶主武装入侵宾夕法尼亚！自由州公民在大白天被掳走！」
    同一天的傍晚，里奇蒙的报纸也印出了号外，标题的字体不比费城的小：「废奴暴徒血洗诺顿庄园！四名白人被杀，数十名黑奴被劫！」
    但事情远远没有结束。
    宾夕法尼亚州的阿勒格尼县丶约克县丶亚当斯县等十几个县市接连发生了黑人被绑架事件，且都是光天化日直接冲进工厂强抢。
    另一边的维吉尼亚州也不甘示弱，阿米利亚县丶查尔斯城县丶乔治王子县等诸多县市
    的庄园被攻破，所有黑人全被放走，阻拦的白人死于非命。
    两个州，以及两个州代表的奴隶主和工厂主，顿时被这些案件给点燃了。
    北方的工厂主们集会抗议，要求州政府严惩入侵者；南方的庄园主们联名上书，要求增加南方的民兵力量。
    报纸上连篇累牍地刊登社论，互相指责互相谩骂。
    就在这种氛围中，死士们开始策划于一票大的。
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第171章 挑拨离间

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