第一百七十九章再打

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    二月初六，沈知秋的援兵到了。
    三千人，从烬京走清河，日夜兼程赶了七天。领头的是个年轻人，姓秦，叫秦远山，是秦队长的亲侄子。二十出头，瘦高个，脸上还带着孩子气，可腰里别着一把刀，刀柄上缠着旧布条，一看就是老玄甲军的做派。他站在谢明烛面前，说：“谢祭酒。沈御史让我带三千人来。玄甲军两营，加上烬京新募的壮丁一营。壮丁没打过仗，可练了三个月刀，能顶用。”谢明烛说：“秦队长是你叔。”秦远山说：“是我叔。他让我带句话——‘渡口北岸的壕沟和炮他守着。你带人来，听谢祭酒调遣。’”谢明烛说：“你叔在渡口打了两仗，有经验。你听他的。”秦远山说：“我叔说听你的。”谢明烛说：“那就听我的。你的人到了，先歇一天。明天去渡口，换你叔下来歇。”秦远山说：“好。”
    三千人歇了一天。第二天，秦远山带着人去了渡口。秦队长把防务交接了，带着自己的队回西陵休整。秦队长走的时候跟谢明烛说：“谢祭酒。我侄子是生瓜蛋子，可他胆子大。打起来敢往前冲。你多敲打。”谢明烛说：“我敲打。”秦队长说：“血咒兵冲沟的时候，最前头的人容易慌。我让远山站在第一道沟后面——他看见血咒兵掉沟里爬不上来，就知道这仗能打。”谢明烛说：“好。”
    二月初八，谢明烛把裴明和赵石头叫到讲堂。她说：“萧破虏二月带六千人再来。现在渡口有八千人——你叔的三千加上沈知秋调来的三千，加上原来五千里剩的。够了。可血咒兵比上次多。刘拴柱说，上次他带三百蛮子，这次他要带五百。边军从三千加到六千。他的血咒石也多了——兀突骨从北边又运了一批来。你们俩要算一件事。”裴明说：“算什么。”谢明烛说：“算血咒兵掉沟里的速度。上次三百人冲沟，第一道沟填满了，后面的踩着自己人往前冲。这次五百人，沟填得更快。炮打三轮的时间，他可能填满两道沟。你们算算，五百人冲三道沟，每道沟能挡多长时间。”裴明和赵石头拿算筹摆了半天。裴明说：“第一道沟，五百人冲，前头掉沟里，后面踩人往前冲。填满第一道沟要半盏茶。第二道沟，剩下的人少一半，填满要一盏茶。第三道沟，剩一百多人，掉进去爬不上来，后面没人踩了，能挡到药劲过去。”谢明烛说：“半盏茶加一盏茶，再加药劲一个时辰。够了。可第一道沟填得太快——炮打三轮的时间不够。”裴明说：“那就在第一道沟前面再加一道浅沟。一尺深，不挡人，可让血咒兵绊一下。绊一下，速度慢一半。炮能多打一轮。”谢明烛说：“浅沟。一尺深，不挡人，绊脚。好。赵二柱——加挖一道浅沟。”赵二柱说：“好。一尺深，明天挖。”
    二月初十，虞衡的船到了。这次运来了三百张铁皮。虞衡说：“谢姑娘。草帘子挡粉，可帘子烧了就没了。铁皮挡粉——粉沾铁皮上，喷火管烧，铁皮烧不坏。帘子后面挂铁皮，帘子烧了，铁皮还在。”谢明烛说：“铁皮挡粉。可铁皮重，挂上风头，风一吹倒了。”虞衡说：“铁皮后面支木架子。架子钉地上，铁皮挂架子上。风从北来，铁皮挡着。粉沾铁皮上，喷火管烧铁皮——铁皮烧热了，粉沾上去就着。”谢明烛说：“好。三百张铁皮。挂在第一道沟前面。帘子挂在铁皮后面。粉沾铁皮，烧铁皮，铁皮上的火烧帘子。帘子烧了铁皮还在。”虞衡说：“对。烧两道。”谢明烛说：“好。你船到了，货卸了。西陵的豆子装船。”虞衡说：“装。另：海老七让我带话——他上次回去之后又去海上看了。光还在。这次在虞港码头外面半里。光里有人影，看清楚了——站得直，手里拿着一块石头。海老七喊了一声‘皇太孙’，人影把石头往岸上一扔，散了。石头捞上来，上头还是‘烬’字。”谢明烛说：“他又扔了一块。”虞衡说：“又扔了一块。海老七说，这次石头大，上头字清楚。他让我带给你。”他从怀里掏出石头。灰烬矿，比上次的大一圈，上面的“烬”字刻得深。谢明烛接过来看了半天，说：“他在引路。往岸上引。”虞衡说：“往岸上引。引到哪？”谢明烛说：“不知道。可他在走。走得不快。我们打萧破虏，他走他的。”虞衡说：“好。我吃饭的时候，他在风里。”
    二月十二，赵二柱把浅沟挖好了。一尺深，在铁皮前面。赵二柱说：“血咒兵跑过来，脚绊浅沟里，摔一跤。摔了爬起来慢，炮多打一轮。”谢明烛说：“好。铁皮挂上了没有。”赵二柱说：“挂上了。三百张，挂第一道沟前面。帘子挂铁皮后面。”谢明烛说：“好。”
    二月十四，沈知秋的急信到了。信上写：“萧破虏动了。六千人从朔方出发，走得不快——蛮子马队驮血咒石，一天走三十里。我估摸，二月二十到渡口。另：新皇听说萧破虏又来了，说‘再打’。他写了一个‘再’字，歪的。可他说‘再打’的时候，眼睛亮的。谢明烛——再打。沈知秋字。”谢明烛把信给裴明看。裴明说：“新皇说‘再打’。”谢明烛说：“说‘再打’。他七岁。他写‘再’字。歪的。可他说‘再打’的时候，眼睛亮的。”裴明说：“我也说‘再打’。”谢明烛说：“你说。”裴明说：“再打。”谢明烛说：“好。”
    二月十六，刘拴柱带着二十个青壮练挡刀。他教的是“顶门闩”——两手握刀柄，刀背朝上，横在头顶，接蛮子劈头一刀。刘拴柱说：“蛮子劈头抬手，刀从上面落下来。你用刀背顶住，他刀砍在刀背上，虎口震得疼，第二刀就慢了。”赵二柱试了一刀，刘拴柱劈下来，赵二柱用刀背一顶——铛的一声，虎口震得发麻。刘拴柱说：“顶住了。可你虎口麻，蛮子也麻。他第二刀慢，你就有时间捅他。”赵二柱说：“捅。”刘拴柱说：“对。顶完了捅腰。蛮子劈头之后，腰是空的。一刀捅进去，他就倒了。”赵二柱说：“好。我练。”
    二月十八，萧破虏的前锋到了渡口北边六十里。扎营。刘拴柱站在土坡上看了半天，说：“这次不一样。他的营扎得散——三处营，隔了半里地。以前扎一处。扎散营，冲阵的时候分三路来。”赵二柱说：“三路。我们三道沟。一路对一道？”刘拴柱说：“对。第一道沟挡血咒兵，第二道沟挡蛮子马队，第三道沟挡边军。可他这次把边军放前面了——边军推着血咒石走前面，蛮子马队跟在后面。”赵二柱说：“边军推血咒石。石粉撒阵前，边军自己先吸。”刘拴柱说：“对。他不在乎。边军吸了粉往前冲，蛮子马队跟后面捡便宜。边军冲沟，掉沟里，马队踩边军往前冲。”谢明烛在旁边听着，说：“边军掉沟里，马队踩边军。那第二道沟的喷火管先烧马队。”刘拴柱说：“对。烧马队。马烧着了乱跑，踩自己人。”谢明烛说：“好。炮打第三路——边军后面的亲兵。亲兵是萧破虏的底子，打掉亲兵，他没人护着。”刘拴柱说：“对。打亲兵。”
    二月二十，萧破虏的前锋动了。六千多人从北边压过来。赵二柱在壕沟里看着，说：“来了。比上次多一倍。铁皮挂好了没有。”老李头说：“挂好了。三百张，一张不少。”赵二柱说：“炮推出来。远炮第一排，打边军前面的血咒石。打碎了，粉撒不出来。”秦远山说：“远炮推出来。仰角三十度。装药。”裴明和赵石头没来——渡口太远，谢明烛没让他们来。炮手是玄甲军的人，练了三个月。装药盖盖点火。轰——铁砂打出去，打在边军前面的血咒石上。三块石头碎了，粉撒了一地。赵二柱说：“打碎了。接着打。”第二排远炮响。又碎了四块石头。边军阵里粉撒了一地，风从北来，粉往南飘——飘到铁皮上。赵二柱说：“粉沾铁皮了。喷火管烧铁皮！”十个玄甲兵端着喷火管，对着铁皮喷。呼——火舌喷在铁皮上，铁皮烧红了，粉沾上去就着，烧成一道火墙。边军冲过来，撞在火墙上，烧得往回跑。后面的边军推着血咒石往前冲，石头撞在铁皮上，铁皮倒了一片。赵二柱说：“铁皮倒了！第二排铁皮上！”第二排铁皮推上来，堵住缺口。边军又撞上来，烧得往回跑。萧破虏在后面喊：“血咒兵上！别管火！往前冲！”血咒兵吸了粉，眼睛红，从边军后面冲出来。冲过火墙，踩着火往前跑。脚上烧着了，跑了几步倒在地上。后面的血咒兵踩着自己人往前冲。冲过火墙，掉进浅沟，绊了一跤。爬起来慢了一步，炮打过来。轰——铁砂打在血咒兵堆里，倒了一片。赵二柱说：“炮别停！打血咒兵后面的马队！”五根近炮推出来，对着蛮子马队打。轰——铁砂打在马队里，马惊了，乱跑乱踩。蛮子从马上摔下来，被自己马踩死。刘拴柱说：“马队散了！刀兵准备！”赵二柱说：“刀兵准备！”二十个刀兵从第三道沟后面冲出来，对着掉沟里的血咒兵砍。刘拴柱说：“顶门闩！劈头！”二十把刀同时顶住，铛铛铛铛——蛮子劈下来的刀砍在刀背上，虎口震得麻。赵二柱捅腰，一刀一个。刘拴柱说：“捅腰！捅完了劈头！”二十把刀捅完腰劈头，血咒兵在沟里爬不上来，被砍倒了。萧破虏的边军冲到第三道沟前面，不敢往前了。秦远山说：“炮推出来！打亲兵！”五根远炮推出来，对着边军后面的亲兵打。轰——铁砂打在亲兵阵里，亲兵散了一片。萧破虏在后面喊：“撤！撤！”边军往后跑。蛮子马队跑了。血咒兵死在沟里。赵二柱说：“停。炮回沟。修整。明天他再来，接着打。”秦远山说：“好。”
    二月二十一，萧破虏没来。他派人送了一封信到渡口。信上写：“秦队长：你的铁皮不错。我的血咒兵死了四百。可我的边军没死几个。你挡得住血咒兵，挡不住我的边军。我回去再调两千蛮子来。三月，我带八千人再来。你八千人，挡不住。你把渡口让开，我不打西陵。我只进京。你要是不让，三月渡口破，西陵也保不住。萧破虏字。”秦远山把信送到西陵。谢明烛看了，说：“八千人。三月。”赵二柱说：“八千人对八千人。他占便宜。可我们有炮，有沟，有铁皮。”谢明烛说：“他有血咒兵。这次五百，下次七百。七百血咒兵冲沟，铁皮挡不住。得想别的招。”赵二柱说：“什么招。”谢明烛说：“火沟。在铁皮后面挖一道沟，沟里填柴火，浇油。血咒兵冲过铁皮，掉火沟里烧死。”赵二柱说：“火沟。挖多深。”谢明烛说：“三尺深，五尺宽。填柴火，浇油。血咒兵掉进去，爬不上来，烧死。”赵二柱说：“好。我挖。”
    二月二十三，赵二柱带人挖火沟。三尺深，五尺宽，在铁皮后面。挖好了填柴火，浇油。老李头把西陵的油全运来了——菜油、灯油、桐油，什么油都行。赵二柱说：“油够不够。”老李头说：“够。西陵的油坊榨了三个月，存了三百桶。全浇沟里，烧三天三夜不灭。”赵二柱说：“好。浇。”油浇进柴火里，浸透了。赵二柱说：“点火试试。”老李头点了火。呼——火沟烧起来，火苗子蹿得老高。赵二柱站在沟沿上往下看，说：“烧得旺。血咒兵掉进去，爬不上来。”谢明烛说：“好。火沟烧着，铁皮挡着，炮打着，刀兵砍着。他八千人来，也得吃一壶。”
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    二月二十五，沈知秋的急信到了。信上写：“萧破虏三月带八千人再来。渡口八千人挡不住。我再调两千人来。凑一万人对他八千人。另：新皇说‘再打’。他写了一个‘再’字，歪的。可他说‘再打’的时候，眼睛亮的。谢明烛——再打。沈知秋字。”谢明烛把信给裴明看。裴明说：“新皇又说‘再打’。”谢明烛说：“又说‘再打’。他七岁。他写‘再’字。歪的。可他说‘再打’的时候，眼睛亮的。”裴明说：“我也说‘再打’。”谢明烛说：“你说。”裴明说：“再打。”谢明烛说：“好。”
    二月二十七，谢明烛把赵二柱、韩教头、刘拴柱、老鲁、钱大锤、常平、赵老栓叫到书院讲堂。她说：“萧破虏三月带八千人再来。渡口一万人对他八千人。够了。可他的血咒兵加到七百。七百人冲沟，铁皮挡不住，火沟能烧。可火沟烧完了呢。”刘拴柱说：“火沟烧完了，后面还有刀兵。血咒兵冲过火沟，身上烧着了，跑不了几步就倒。刀兵补刀。”谢明烛说：“补刀。赵二柱带刀兵补刀。”赵二柱说：“好。我补刀。”谢明烛说：“另：钱大锤。铁炉还能造多少炮。”钱大锤说：“老鲁管炉，我管铸。一个月能出二十根远炮。现在存了三十根。”谢明烛说：“三十根。调二十根到渡口。十根留西陵。”钱大锤说：“好。明天送。”谢明烛说：“赵老栓。料够不够。”赵老栓说：“铁够。灰烬矿粉够。油够。”谢明烛说：“好。”
    三月初一，西陵下了第一场春雨。雨不大，下了一天，把麦茬地浇透了。谢明烛站在书院的檐下，看着雨。裴明从讲堂里跑出来，手里拿着一块灰烬矿。他说：“谢姑姑。赵石头锉齿轮锉坏了一块。”谢明烛说：“锉坏了？”裴明说：“毛刺太多。锉不平。”谢明烛说：“让他重锉。锉到平为止。”裴明说：“他说锉了五遍了。”谢明烛说：“五遍不够就锉十遍。十遍不够就锉二十遍。齿轮装炮架上，歪一点打不准。”裴明说：“好。我让他锉。”他跑回讲堂。谢明烛看着雨。她说：“烬。萧破虏三月带八千人再来。渡口一万人对他八千人。火沟挖好了，铁皮挂好了，炮备好了。裴明让赵石头重锉齿轮。锉到平为止。你看着。我们打。”风从窗外吹进来，吹动了桌上的纸。她说：“你在。”
    三月初五，赵二柱从渡口跑回来，说：“谢祭酒。萧破虏动了。八千人从朔方出发，走得不快——蛮子马队驮血咒石，一天走二十里。我估摸，三月二十到渡口。”谢明烛说：“三月二十。够了。火沟烧着，铁皮挡着，炮打着，刀兵砍着。他八千人来了，也得吃一壶。”赵二柱说：“他来了，我们打。”谢明烛说：“打。”
    三月初十，沈知秋的两千人到了。加上渡口原有的八千人，一万人齐了。秦远山把防务重新排了——三道壕沟，一道火沟，铁皮三百张，炮三十根。秦远山说：“谢祭酒。我叔说你能打。我听你的。”谢明烛说：“听你叔的。他在渡口打了三仗，有经验。”秦远山说：“我叔说听你的。”谢明烛说：“那就听我的。火沟烧着，铁皮挡着，炮打着，刀兵砍着。你带人在第三道沟后面等着。血咒兵冲过火沟，身上烧着了，跑不了几步。你带人补刀。”秦远山说：“好。我补刀。”
    三月十五，萧破虏的前锋到了渡口北边四十里。扎营。刘拴柱站在土坡上看了半天，说：“这次他把蛮子放前面了——蛮子马队走前面，边军跟后面。血咒兵藏在边军里，不露头。”赵二柱说：“蛮子放前面。马队冲沟，血咒兵跟后面。”刘拴柱说：“对。马队冲沟，掉沟里。血咒兵踩马往前冲。”谢明烛在旁边听着，说：“马队掉沟里，血咒兵踩马。火沟烧马，血咒兵踩着烧着的马往前冲。”刘拴柱说：“对。”谢明烛说：“那把火沟往后挪十步。马掉第一道沟里，血咒兵冲过第一道沟，掉火沟里。火沟烧血咒兵，马在沟里烧着。”刘拴柱说：“对。挪火沟。”谢明烛说：“赵二柱。火沟往后挪十步。”赵二柱说：“好。明天挪。”
    三月十八，火沟挪好了。赵二柱说：“火沟挪到第一道沟后面十步。马掉第一道沟，血咒兵冲过第一道沟，掉火沟。火沟烧血咒兵。”谢明烛说：“好。火沟烧着，铁皮挡着，炮打着，刀兵砍着。他八千人来了，也得吃一壶。”
    三月二十，萧破虏的前锋动了。八千人从北边压过来。蛮子马队走前面，三百匹北马，马高，跑得快。边军跟后面，推着血咒石。血咒兵藏在边军里，不露头。赵二柱在壕沟里看着，说：“来了。马队冲沟。炮准备。”秦远山说：“远炮推出来。打马队前面的血咒石。打碎了，粉撒不出来。”炮手装药盖盖点火。轰——铁砂打出去，打在马队前面的血咒石上。三块石头碎了。马队冲过来，掉进第一道沟。沟深六尺，马掉进去折腿。蛮子从马上摔下来，被自己马踩。后面的马踩着自己人往前冲，掉进火沟。火沟烧着，马烧着了乱跑。血咒兵从边军后面冲出来，踩着火沟里的马往前冲。脚上烧着了，跑了几步倒在地上。后面的血咒兵踩着自己人往前冲。冲过火沟，掉进第二道沟。秦远山说：“喷火管！烧第二道沟！”十个玄甲兵端着喷火管，对着第二道沟喷。呼——火舌喷进去，血咒兵烧着了。剩下的血咒兵往前冲，冲过第二道沟，掉进第三道沟。赵二柱说：“刀兵上！补刀！”赵二柱带着二十个刀兵从第三道沟后面冲出来，对着沟里的血咒兵砍。刘拴柱说：“顶门闩！劈头！”二十把刀同时顶住，铛铛铛铛——蛮子劈下来的刀砍在刀背上。赵二柱捅腰，一刀一个。刘拴柱说：“捅腰！捅完了劈头！”二十把刀捅完腰劈头，血咒兵在沟里爬不上来，被砍倒了。萧破虏的边军冲到第三道沟前面，不敢往前了。秦远山说：“炮推出来！打亲兵！”五根远炮推出来，对着边军后面的亲兵打。轰——铁砂打在亲兵阵里，亲兵散了一片。萧破虏在后面喊：“撤！撤！”边军往后跑。蛮子马队跑了。血咒兵死在沟里。赵二柱说：“停。炮回沟。修整。明天他再来，接着打。”秦远山说：“好。”
    三月二十一，萧破虏没来。他派人送了一封信到渡口。信上写：“秦队长：你的火沟不错。我的血咒兵死了五百。可我的边军没死几个。你挡得住血咒兵，挡不住我的边军。我回去再调三千蛮子来。四月，我带一万人再来。你一万人，挡不住。你把渡口让开，我不打西陵。我只进京。你要是不让，四月渡口破，西陵也保不住。萧破虏字。”秦远山把信送到西陵。谢明烛看了，说：“一万人。四月。”赵二柱说：“一万人对一万人。他占便宜。可我们有炮，有沟，有火沟，有铁皮。”谢明烛说：“他有血咒兵。这次七百，下次一千。一千血咒兵冲沟，火沟烧不过来。得想别的招。”赵二柱说：“什么招。”谢明烛说：“毒烟。血咒粉烧了变烟，烟有毒。我们在火沟里加辣椒粉、石灰粉。烧起来，烟呛人。血咒兵吸了烟，眼睛瞎，看不见路，掉沟里。”赵二柱说：“辣椒粉、石灰粉。西陵有。”谢明烛说：“有。老李头存了五十斤辣椒粉，三十斤石灰粉。全加到火沟里。”赵二柱说：“好。我加。”
    三月二十三，赵二柱把辣椒粉和石灰粉加到火沟里。老李头说：“辣椒粉五十斤，石灰粉三十斤。全倒进去了。”赵二柱说：“点火试试。”老李头点了火。呼——火沟烧起来，烟呛得人睁不开眼。赵二柱站在沟沿上，被烟呛得直咳嗽。他说：“呛。血咒兵吸了烟，眼睛瞎。”谢明烛说：“好。火沟烧着，烟呛着，铁皮挡着，炮打着，刀兵砍着。他一万人来了，也得吃一壶。”
    三月二十五，沈知秋的急信到了。信上写：“萧破虏四月带一万人再来。渡口一万人挡不住。我再调两千人来。凑一万二千人对他一万人。另：新皇说‘再打’。他写了一个‘再’字，歪的。可他说‘再打’的时候，眼睛亮的。谢明烛——再打。沈知秋字。”谢明烛把信给裴明看。裴明说：“新皇又说‘再打’。”谢明烛说：“又说‘再打’。他七岁。他写‘再’字。歪的。可他说‘再打’的时候，眼睛亮的。”裴明说：“我也说‘再打’。”谢明烛说：“你说。”裴明说：“再打。”谢明烛说：“好。”
    三月二十七，谢明烛在萧烬祠里坐了一晚上。她说：“烬。萧破虏四月带一万人再来。渡口一万二千人对他一万人。火沟烧着，烟呛着，铁皮挡着，炮打着，刀兵砍着。裴明让赵石头重锉齿轮，锉到平为止。赵二柱加辣椒粉石灰粉，烟呛人。秦远山带人补刀。韩教头练刀，刘拴柱教蛮子刀法。钱大锤铸炮，老鲁管炉。赵老栓算账，老李头加料。常平磨粉，虞衡运货。沈知秋调兵，新皇写‘再打’。他们都不跪。”她停了一下。她说：“你在海上走。走得不快。你在引路。往哪引。”风从窗外吹进来，吹动了长明灯的火苗。火苗跳了一下，又稳住。她说：“你在。”她站起来，走出萧烬祠。院子里，裴明和赵石头在磨齿轮。裴明锉一刀，赵石头锉一刀。谢明烛站在檐下看着他们。她说：“磨准点。”裴明说：“准。”赵石头说：“准。”谢明烛说：“好。”
    四月初一，西陵下了第二场春雨。雨不大，下了一天，把麦田浇透了。麦苗绿油油的，一垄一垄的。谢明烛站在城墙上，看着北边的官道。官道上没人。萧破虏还没来。裴明站在她旁边，说：“谢姑姑。他还没来。”谢明烛说：“还没来。四月来。”裴明说：“四月什么时候。”谢明烛说：“快了。”裴明说：“我们打。”谢明烛说：“打。”裴明说：“我磨齿轮。”谢明烛说：“磨。磨准点。”裴明说：“准。”谢明烛看着北边的天。天边，启明星亮了。她说：“烬。四月初一了。萧破虏还没来。麦苗绿了。你在海上走。走得不快。你看着。我们打。”风从北边吹来，吹动了城墙上的灯笼。灯笼在风里摇。她站在城墙上，站了很久。然后她转身，说：“裴明。下去了。今天还得磨齿轮。”裴明说：“好。”谢明烛走下城墙。城里，鞭炮响了。新烬五年春天来了。麦田里的麦苗绿了。铁炉里的火还亮着。风里有他。