第一百六十八章佛罗伦萨的黄昏

    第一百六十八章佛罗伦萨的黄昏(第1/2页)
    飞机降落在意大利佛罗伦萨国际机场时，正值当地时间下午四点。
    林越走出舱门，一股夹杂着地中海气息的暖风迎面扑来，与国内北方的干冷截然不同。天空澄澈如洗，阳光明媚而不灼烈，洒在停机坪上，泛着温暖的光泽。
    佛罗伦萨，这座文艺复兴的发源地，空气中仿佛都流淌着艺术与历史的韵味。
    林越背着简单的行囊，通过了海关检查，走出了航站楼。他没有急着联系赵建国介绍的那位安东尼奥·罗西先生，而是先在机场附近的咖啡馆里，点了一杯espresso，坐在户外的遮阳伞下，一边品味着浓郁的咖啡香气，一边观察着周围的环境。
    这是他多年来养成的习惯。每到一个陌生的地方，他都会先花一些时间，观察当地的风土人情，熟悉周围的环境，做到心中有数。
    佛罗伦萨的街头，游人如织。来自世界各地的游客，操着不同的语言，穿梭在大街小巷之间，欣赏着这座古城的美景。街道两旁，古老的建筑鳞次栉比，斑驳的墙壁诉说着岁月的沧桑。远处，圣母百花大教堂那标志性的红色穹顶，在夕阳的映照下，显得格外壮观。
    一切看起来，都是那么的祥和与美好。
    但林越却敏锐地察觉到，在这份祥和与美好的表象之下，似乎潜藏着一丝若有若无的、不同寻常的气息。
    他端起咖啡杯，又抿了一口，目光不经意地扫过街角一个不起眼的阴影处。那里，一个穿着灰色风衣的男子，正假装在看报纸，但目光却时不时地瞟向他所在的方向。
    林越心中了然，却不动声色。他将杯中的咖啡一饮而尽，然后站起身来，拎起背包，不紧不慢地汇入了街上的人流之中。
    那个灰衣男子，也立刻收起报纸，不远不近地跟了上来。
    林越故意在几条繁华的商业街上绕了几个圈子，然后拐进了一条僻静的小巷。灰衣男子果然也跟了进来。
    然而，当他走进小巷深处时，却发现林越已经不见了踪影。
    灰衣男子微微一怔，快步走到小巷尽头，左右张望了一下，却依然没有看到林越的影子。他皱了皱眉，正要转身离开——
    一只手，悄无声息地从他身后伸了过来，轻轻地拍了拍他的肩膀。
    灰衣男子身体猛地一僵，下意识地就要伸手去掏怀中的武器。
    “别动。”一个平静而带着一丝冷意的声音，在他身后响起，“如果你不想死在这里的话，最好老实一点。”
    灰衣男子的动作，顿时僵住了。他能感觉到，抵在他后腰上的那件硬物，绝对不是摆设。
    “你是谁？为什么跟踪我？”林越的声音，再次响起。
    “我……我没有恶意……”灰衣男子连忙说道，声音有些颤抖，“是……是罗西先生让我来迎接您的。”
    “罗西先生？”林越微微眯起眼睛，“安东尼奥·罗西？”
    “是的，是的！”灰衣男子连连点头，“罗西先生知道您今天抵达佛罗伦萨，特意派我来机场接您。但我看到您之后，又不敢贸然上前打扰，所以才……才一直跟着您。”
    林越沉默了片刻，似乎在判断这个灰衣男子话语的真伪。然后，他收回了抵在对方后腰上的手指，绕到了他的面前。
    那是一个四十多岁的中年男子，有着典型的意大利人的长相，高鼻深目，皮肤略黑，穿着一件灰色的风衣，看起来就像是一个普通的上班族。
    “带路吧。”林越淡淡地说道。
    中年男子如蒙大赦，连忙擦了擦额头上的冷汗，做了一个“请”的手势，然后带着林越，走出了小巷，七拐八拐，来到了一家位于河畔的古老书店前。
    书店的门面不大，橱窗里摆放着一些泛黄的旧书和古旧的地图，看起来颇有年代感。门上挂着一块褪色的招牌，上面用意大利语写着“罗西古籍书店”。
    中年男子推开书店的门，一股纸张和油墨混合的陈旧气息，扑面而来。
    书店内部的空间，比外面看起来要大得多。高高的书架，从地板一直延伸到天花板，上面密密麻麻地摆满了各种各样的书籍，有皮革封面的古老典籍，也有现代印刷的精装图书。店内光线有些昏暗，只有几盏昏黄的吊灯，提供着照明。
    一个头发花白的老人，正戴着一副金丝眼镜，坐在柜台后面，聚精会神地翻阅着一本泛黄的手稿。听到有人进门，他抬起头来，目光落在了林越身上。
    “你就是赵教授说的那位林先生吧？”老人放下手中的手稿，站起身来，脸上露出了温和的笑容，“欢迎来到佛罗伦萨。我是安东尼奥·罗西。”
    “罗西先生，您好。”林越走上前，与安东尼奥握了握手。老人的手掌宽厚而温暖，带着一种令人安心的力量。
    “请坐，请坐。”安东尼奥热情地招呼林越坐下，又吩咐那个中年男子去泡两杯咖啡，“卡洛，去把我珍藏的那罐蓝山咖啡豆拿出来，给林先生尝尝。”
    那个叫卡洛的中年男子应了一声，转身去了后面的房间。
    “林先生，赵教授已经在电话里跟我说了你的来意。”安东尼奥坐在林越对面，开门见山地说道，“你想找那座位于阿尔卑斯山脉深处的古老教堂，对吗？”
    “是的。”林越点了点头，“罗西先生，你对那座教堂，了解多少？”
    安东尼奥没有立刻回答，而是站起身来，走到一个书架前，从上面取下一本厚厚的、用皮革装订的古籍，翻了翻，从中抽出一张泛黄的地图，摊开在桌子上。
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    这张地图，比赵建国给他的那份更加古老，也更加详细。地图上，用精细的笔触，描绘出了阿尔卑斯山脉的复杂地形，标注出了许多古老的城堡、修道院和村庄的位置。在地图的右上角，用拉丁文写着一行小字。
    “这座教堂，叫做‘圣乔治亚教堂’。”安东尼奥指着地图上一个偏僻的角落，说道，“它建于公元八世纪，最初是一座本笃会的修道院。后来，在漫长的历史中，它多次被毁，又多次重建。最后一次重建，是在十七世纪。但自从十九世纪末，一场突如其来的大火之后，这座教堂就被废弃了，至今无人问津。”
    “圣乔治亚教堂……”林越看着地图上那个小小的标记，若有所思。
    “关于这座教堂，在当地流传着许多神秘的传说。”安东尼奥继续说道，“有人说，教堂的地下墓穴中，埋葬着一位古代的圣骑士，他奉命看守着一件邪恶的宝物。也有人说，教堂本身就是一座巨大的封印，镇压着一个来自深渊的恶魔。还有人说，每到月圆之夜，教堂的废墟中，就会传出诡异的歌声和哭泣声……”
    “这些传说，未必全都是空穴来风。”林越说道。
    “我也是这么认为的。”安东尼奥点了点头，“我查阅了大量的历史文献和教会档案，发现了一些很有趣的线索。这座圣乔治亚教堂，在历史上，似乎一直与一些超自然事件有关联。而且，教廷方面，似乎也对这座教堂讳莫如深，很少提及。”
    他顿了顿，压低了声音，说道：“我还发现，在十九世纪末那场大火发生之前不久，有一批神秘的访客，曾经到访过这座教堂。那些访客的身份不明，但据说，他们都穿着黑色的长袍，行为举止十分怪异。在他们离开之后不久，教堂就发生了那场蹊跷的大火。”
    “黑色的长袍……”林越的眉头，微微皱起。这个描述，让他想起了侍奉者组织的成员。
    难道，侍奉者组织的人，早在百年前，就已经盯上了这座圣乔治亚教堂？
    “罗西先生，这座教堂的具体位置在哪里？”林越问道。
    “在阿尔卑斯山脉的深处，靠近瑞士和意大利边境的一个小镇附近。”安东尼奥说道，“那个小镇叫做‘科莱托’，非常偏僻，交通不便。从佛罗伦萨出发，开车过去，大概需要六七个小时。”
    “科莱托……”林越将这个地名记在心里。
    “林先生，我必须提醒你，”安东尼奥的神色变得严肃起来，“那座教堂所在的区域，非常危险。那里地形复杂，气候恶劣，而且据说还有野兽出没。更重要的是，我得到消息，最近一段时间，似乎有一些来历不明的人，也在打听那座教堂的下落。”
    “来历不明的人？”林越心中一动。
    “是的。”安东尼奥点了点头，“就在三天前，有几个陌生人，来到我的书店，向我打听圣乔治亚教堂的事情。他们看起来不像是一般的游客或者学者，身上带着一股……嗯，怎么说呢，一股让人不太舒服的气息。”
    “他们长什么样？”林越追问道。
    “带头的是一个中年人，身材高大，鹰钩鼻，眼神很锐利。他说话带着一口纯正的英式英语，但口音听起来有些刻意。”安东尼奥回忆道，“他们问了我一些问题，见我不肯多说，也就没有纠缠，很快就离开了。”
    林越的心中，警兆顿生。
    大长老的人，竟然也这么快就找上门来了！看来，欧洲这边的局势，比他想象的还要复杂和严峻。
    “罗西先生，多谢你告诉我这些信息。”林越站起身来，郑重地向安东尼奥道谢，“这些信息，对我非常重要。”
    “不用客气，林先生。”安东尼奥也站起身来，握住林越的手，“赵教授是我的老朋友，他的朋友，就是我的朋友。如果你还有什么需要帮助的，尽管开口。”
    “我会的。”林越点了点头，“不过，我现在需要立刻动身，前往科莱托镇。”
    “现在就走？”安东尼奥微微一怔，“天色已经快黑了，从这里到科莱托镇，山路崎岖，夜间行车非常危险。不如你先在我这里住一晚，明天一早再出发？”
    “时间紧迫，我等不及了。”林越摇了摇头，“罗西先生，麻烦你帮我准备一辆车，和一些必要的物资。”
    安东尼奥见林越去意已决，也不再劝阻。他叹了口气，说道：“好吧，我让卡洛去帮你准备。另外，我给你准备了一份礼物。”
    他转身走到柜台后面，打开一个抽屉，从里面拿出一个巴掌大小、用红绸布包裹着的物件，递给了林越。
    林越接过红绸布，打开一看，里面是一枚银质的十字架吊坠。十字架做工精美，表面刻着一些繁复的花纹，散发着一股淡淡的、温和的能量波动。
    “这是一枚经过大主教祝福的圣十字架，”安东尼奥解释道，“据说拥有驱邪避魔的力量。虽然我不知道你要面对的是什么，但带上它，总归没有坏处。”
    林越看着手中的银质十字架，感受到其中蕴含的那股温和而纯净的力量，心中微微一暖。他将十字架挂在脖子上，贴身收好，然后对安东尼奥说道：
    “多谢你，罗西先生。”
    “一路平安。”安东尼奥郑重地说道。

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